Lapuan Kankurit on aloittanut yhteistyön designyritys Mifukon kanssa keväällä 2017. Suomalaiset tekstiilitaiteilijat löytävät innoituksensa luonnosta sekä Suomessa että Keniassa.

Pohjanmaa ja Kenia kohtaavat
Yhteistyö Lapuan Kankureiden ja Mifukon välillä sai alkunsa messuilla. Mifukon perustajat Minna Impiö ja Mari Martikainen kävivät aluksi tutustumassa Kankureiden toimintaan. "Tekstiilisuunnittelijan näkökulmasta on hienoa, että Lapualla on yritys, joka valmistaa tuotteita ja on myös kansainvälinen", Martikainen sanoo. "On hienoa tehdä yhteistyötä yrityksen kanssa, jolla on samanlainen arvopohja kuin meillä." Impiö lisää, että Lapuan Kankureiden kudontatekniikka oli myös Mifukolle hieno lähtökohta työn tekemiseen. "Koen, että molemmat yritykset ovat inspiroituneet toisistaan", Martikainen täydentää.

Lapuan Kankureiden markkinointijohtaja Jaana Hjelt kertoo, että yhteistyö on avannut uusia mahdollisuuksia. "Värimaailma on erilainen, kuin mitä Kankureiden mallistossa on ennen nähty", hän sanoo. Erityisen tärkeänä Hjelt pitää Lapuan Kankureiden ja Mifukon yhteistä arvomaailmaa. "Me kaikki arvostamme aitoja asioita ja sitä, että tuotteen tekijöillä on kasvot."

Lapuan Kankureille Mifuko on suunnitellut TSAVO ja MERU -pellavamalliston, jonka designissa yhdistyvät suomalainen muotokieli ja kenialainen värimaisema. Pellavamalliston innoituksena toimivat Kenian vaihtuvat maisemat rannikoineen, ylänköineen, vuoristoineen ja savanneineen. Suunnitteluvaiheessa Impiö ja Martikainen vierailivat myös luonnonpuistossa. "Ylipäätään valo on Keniassa hyvin erilainen", Martikainen kuvailee. Kenian värien ja maisemien lisäksi myös suomalainen luonto innoittaa Mifukon tekstiilisuunnittelua. Myös yhtymäkohtia on: "Savannimaisema on oikeastaan peltomaisema, se muistuttaa Pohjanmaasta", Impiö sanoo..

Suunnittelu syntyy yhteistyönä
Tekstiilitaiteilijat Martikainen ja Impiö perustivat Mifukon vuonna 2009. Reilun Kaupan periaatteiden mukaan toimiva yritys työllistää tällä hetkellä viisisataa kenialaista käsityöläistä. Perinteisen käsityön arvostus yhdistää heitä ja Lapuan Kankureita. Impiön ja Martikaisen suunnitteluprosessi alkaa tuotteen materiaalin ja tekniikan valinnalla, minkä jälkeen he luonnostelevat ideoita paperille. "On meille ilon aihe, että suunnittelemme tuotteet yhdessä", Martikainen sanoo. "Kahdestaan pääsee helpommin eteenpäin", Impiö täydentää.